Biểu tượng của những bàn thắng đẹp

Để nói về những bàn thắng của Thierry Henry hay Ian Wright, chúng ta có thể dùng những con số. Nhưng để nói về những bàn thắng của Dennis Bergkamp, bạn bắt buộc phải mở lại những video clip. Bởi vì đấy đều là những bàn thắng đẹp và… siêu đẹp.

Hẳn những ai yêu mến giải Ngoại hạng đều biết đến pha múa ballet của Bergkamp trước các hậu vệ Newcastle để qua người rồi dứt điểm tung lưới thủ thành Shay Given vào năm 2002. Đó là bàn thắng đẹp nhất lịch sử giải Ngoại hạng Anh ở hầu như tất cả mọi cuộc bình chọn.

Nhưng đó chỉ là  một trong vô số những siêu phẩm của Dennis Bergkamp. Với cựu danh thủ người Hà Lan, mỗi bàn thắng đều có thể trở thành thành tác phẩm nghệ thuật, như cú bấm bóng tung lưới Sheffield Utd tại FA Cup 1998/99 hay tình huống anh xỉa bóng tung lưới Sunderland giữa vòng vây của 4 hậu vệ đối phương hồi tháng 8/1997 hoặc pha hứng bóng điệu nghệ rồi ghi bàn trước Leicester ở Premier League cũng trong năm ấy.

Thế nên, ngay cả các đối thủ của Bergkamp, cũng tâm phục khẩu phục mỗi khi bị anh đánh bại. “Khi Bergkamp dùng động tác giả bỏ lại Nikos Dabizas, chúng tôi như hóa đá nhìn anh ấy ghi bàn. Những động tác chạm bóng, những kỹ năng của Bergkamp đều ở đẳng cấp vượt xa các cầu thủ khác”, thủ thành Shay Given, người bị Bergkamp biến thành nạn nhân trong bàn thắng đẹp nhất lịch sử Premier League nói.

Điều mà Given mô tả cũng giống như suy nghĩ của Peter Schmeichel, “người gác đền” đã cùng Man United so giày với Bergkamp trong nhiều năm. “Chơi bóng ở trình độ như Bergkamp là giấc mơ với mọi cầu thủ. Nhiều lúc, bạn không thể tưởng tượng nổi tại sao anh ấy lại có thể xử lý bóng theo cách khó tin như vậy”, huyền thoại người Đan Mạch nhận định.

Nhân tố thay đổi “Boring Arsenal”

Nếu HLV Arsene Wenger là người thay đổi lịch sử Arsenal, biến CLB từng bị chế nhạo là “Boring Arsenal” (Arsenal nhàm chán) thành một trong những đội bóng chơi tấn công hấp dẫn nhất thế giới, thì trong hành trình ấy của Wenger, Bergkamp chính là nhân tố nổi bật nhất.

David Seaman, thủ thành số một của Arsenal ở thời điểm Bergkamp đến với đội bóng này vào năm 1995, từng nói rằng, việc chiêu mộ Bergkamp tạo ra bước ngoặt nâng tầm Pháo thủ. Trong khi đó, Paul Merson, tiền đạo trụ cột của Arsenal giai đoạn 1985-1997 thì khẳng định: “Dennis như có mắt ở sau gáy vậy. Anh ấy nhìn thấy bức tranh tổng thể trên sân nhanh hơn bất kỳ ai. Chơi cạnh Dennis, ai cũng có thể tỏa sáng”.

Nhưng sự thực, Bergkamp có một khởi đầu không mấy dễ dàng ở Arsenal. Anh được mua về, chính xác là được giải cứu khỏi Inter sau 2 năm vật vờ ở đội bóng Italia này. Bởi thế, khi hạ cánh xuống Arsenal, Bergkamp chịu rất nhiều hoài nghi. Người ta không tin một cầu thủ mảnh khảnh như anh có thể thích nghi với môi trường đòi hỏi thể lực khủng khiếp tại Premier League. Mọi chuyện còn có vẻ đúng như suy nghĩ của số đông khi mùa đầu tiên (1995/96), Bergkamp chỉ có 11 bàn thắng cho Pháo thủ.

Nhưng đến mùa thứ hai, với sự xuất hiện của HLV Wenger, tất cả đã thay đổi. Lối chơi nghệ sĩ của Bergkamp gặp triết lý bóng đá vị nghệ thuật của Wenger như cá gặp nước. Chơi ở vị trí tiền đạo lùi trong sơ đồ 4-4-1-1 kinh điển của Wenger, Bergkamp khiến tất cả những trung phong đá cặp với anh, từ Ian Wright tới Thierry Henry và sau đó là Nicolas Anelka, trở thành siêu sát thủ. Những đường chuyền và những pha chạm bóng tinh tế của cựu danh thủ người Hà Lan luôn tạo ra không gian và vị trí vô cùng thuận lợi cho đồng đội tiếp cận cầu môn. Trong những năm tháng khoác áo Arsenal, ngoài 120 bàn thắng, Bergkamp cũng có tới 71 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Tầm ảnh hưởng và lối chơi thông minh của anh là chiếc chìa khóa vàng để HLV Wenger tạo ra một Arsenal bất bại, với đỉnh cao là chức vô địch Premier League 2003/04 khi họ đăng quang mà không thua bất cứ trận nào.

Ngày nay, bất cứ ai đến Emirates đều có thể thấy ngay ở mặt tiền sân bóng ấy một bức tượng tạc động tác chạm bóng kinh điển của Bergkamp: pha hứng bóng trên không trước khi cũng cái chân phải ấy, tung ra cú dứt điểm thành bàn. Đấy là sự tôn vinh của Arsenal dành cho cầu thủ đã mang thứ bóng đá đẹp nhất đến với đội bóng London này cũng như đến với giải Ngoại hạng Anh.